21η Μαΐου 1864: Η Ένωση των Επτανήσων με την Ελλάδα

Σαν σήμερα, πριν από 160 χρόνια, πραγματοποιήθηκε η ένωση των Επτανήσων με την υπόλοιπη χώρα. Ήταν η ημέρα που η γαλανόλευκη σημαία υψώθηκε στο φρούριο της Κέρκυρας, σηματοδοτώντας το τέλος μιας μακράς περιόδου ξένης κατοχής και την αρχή μιας νέας εποχής για τα νησιά του Ιονίου.

Η πορεία προς την ένωση ήταν μακρά και δύσκολη. Οι Επτανήσιοι, βιώνοντας διαδοχικές κυριαρχίες από Ενετούς, Γάλλους, Ρώσους και Άγγλους, διατήρησαν ζωντανή την εθνική τους συνείδηση και την επιθυμία για ελευθερία και ένωση με την Ελλάδα. Οι αγώνες τους, οι εξεγέρσεις και οι θυσίες τους άνοιξαν το δρόμο για την πολυπόθητη εθνική ολοκλήρωση.

Η ένωση των Επτανήσων με την Ελλάδα δεν ήταν απλώς μια γεωγραφική επέκταση, αλλά μια σημαντική πολιτιστική, κοινωνική και οικονομική ενίσχυση για τη χώρα. Τα νησιά του Ιονίου, με τη μακρά παράδοση στην παιδεία, τις τέχνες και το εμπόριο, συνέβαλαν καθοριστικά στην αναγέννηση του ελληνικού κράτους και στην ενίσχυση της εθνικής ταυτότητας.