Αγγλία: Tο ακροδεξιό Reform UK ο μεγάλος κερδισμένος των τοπικών εκλογών

Η πρώτη σημαντική εκλογική δοκιμασία μετά τις γενικές εκλογές του περασμένου Ιουλίου ολοκληρώθηκε χθες στην Αγγλία, με το ακροδεξιό Reform UK να καταγράφει πολύ καλές επιδόσεις τόσο στις τοπικές εκλογές όσο και στις επαναληπτικές εκλογές για την έδρα του Runcorn and Helsby.

Οι εκλογές διεξήχθησαν σε μια περίοδο έντονης πολιτικής πόλωσης, με τους Εργατικούς και τους Συντηρητικούς να βρίσκονται υπό πίεση λόγω της φθίνουσας δημοτικότητάς τους. Σύμφωνα με πρόσφατες δημοσκοπήσεις, η στήριξη προς τα δύο παραδοσιακά μεγάλα κόμματα έχει υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, με λιγότερους από τους μισούς ψηφοφόρους να δηλώνουν πρόθεση να τα ψηφίσουν. Αυτή η δυσαρέσκεια αποδόθηκε σε ζητήματα όπως το υψηλό κόστος διαβίωσης και η μεταναστευτική πολιτική της βρετανικής κυβέρνησης. 

Σε αυτό το κλίμα, το Reform UK, με ηγετική φυσιογνωμία τον Νάιτζελ Φάρατζ, κατάφερε να εκμεταλλευτεί τη δυσαρέσκεια, προσελκύοντας τόσο ψηφοφόρους της εργατικής τάξης που παραδοσιακά στήριζαν τους Εργατικούς, όσο και κοινωνικά συντηρητικούς που απογοητεύτηκαν από τους Τόρις. Το κόμμα, με πολιτικές που εστιάζουν στον περιορισμό της μετανάστευσης, την ενίσχυση των συνόρων και την υιοθέτηση μιας «τραμπικής» ρητορικής, παρουσιάστηκε ως μια εναλλακτική λύση στον παραδοσιακό δικομματισμό.

Το Reform κατάφερε να έρθει πρώτο στην εκλογική περιφέρεια Runcorn and Helsby, ένα παραδοσιακό «κάστρο» των Εργατικών, κερδίζοντας τη βουλευτική έδρα με διαφορά μόλις έξι ψήφων.

Πέρα από τις επαναληπτικές εκλογές στο Runcorn, πραγματοποιήθηκαν και τοπικές εκλογές που αφορούσαν στην εκλογή 1,641 δημοτικών συμβούλων σε 23 τοπικές αρχές της Αγγλίας και δημάρχων σε έξι.