Η ζωή και το έργο του ιδρυτή της Alibaba, Τζακ Μα, ο οποίος παραμένει άφαντος τους τελευταίους δύο μήνες
Τον περασμένο Οκτώβριο, ο μεγιστάνας ιδρυτής της Alibaba Τζακ Μα, ισχυρίστηκε κατά τη διάρκεια ενόςοικονομικού φόρουμ στη Σαγκάη, ότι οι τράπεζες της Κίνας έχουν «νοοτροπία ενεχυροδανειστηρίου» προσθέτοντας ότι οι οικονομικοί κανονισμοί της χώρας καταστέλλουν την καινοτομία.
"Δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε τον τρόπο διαχείρισης ενός σιδηροδρομικού σταθμού σε ένα αεροδρόμιο", είπε ο Μα. "Δεν μπορούμε να διαχειριστούμε το μέλλον με τα χθεσινά μέσα".
Έκτοτε, οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές εστίασαν στις επιχειρήσεις του και ξεκίνησαν μία αντιμονοπωλιακή έρευνα με επίκεντρο τον όμιλο Alibaba & Ant.
Ο ίδιος ο Τζακ Μα δεν έχει εμφανιστεί δημόσια τους τελευταίους δύο μήνες γεγονός που έχει "φουντώσει" τη συζήτηση γύρω από το τι έχει συμβεί. Αγνοείται η τύχη του ή απλώς κρατάει χαμηλούς τόνους εν μέσω των ελέγχων που πραγματοποιούν οι αρχές;
Ο Μα γεννήθηκε στη Χανγκτσόου, Τσετσιάνγκ της Κίνας όπου και άρχισε να σπουδάζει αγγλικά σε νεαρή ηλικία και ασκεί την αγγλική γλώσσα καθημερινά. Αργότερα, στα νιάτα του,ο Μα πάλεψε για να παρευρεθεί στο κολέγιο.
Στα νιάτα του, ο Μα πάλεψε για να εισαχθεί στο κολέγιο.
Οι Κινέζικες εισαγωγικές εξετάσεις διεξάγονται μια φορά το χρόνο και πήρε στον Μα τέσσερα χρόνια για να περάσει. Μετά από αυτό, ο Μα παρακολούθησε το Κανονικό Πανεπιστήμιο της Χανγκτσόου και αποφοίτησε το 1988 με Β. Α. στην αγγλική γλώσσα.Στο σχολείο, ο Μα ήταν πρόεδρος του μαθητικού συμβουλίου.
Μετά την αποφοίτησή του, έγινε καθηγητής της αγγλικής και του Διεθνούς Εμπορίου στο Πανεπιστήμιο Ντιεντσί του Χανγκτσόου. Αργότερα γράφτηκε στη Σχολή Απόφοιτων Επιχειρήσεων Τσέουνγκ Κονγκ, το οποίο βρίσκεται στο Πεκίνο, απ' όπου και αποφοίτησε το 2006.
Ο Μα έκανε αίτηση για 30 διαφορετικές δουλειές και έχει απορριφθεί από όλες. "Πήγα για μια δουλειά με την αστυνομία, και μου είπαν, "δεν είσαι καλός", δήλωσε ο Μα σε συνέντευξή του στον Τσάρλι Ρόους.
Το 1994, άκουσε για το διαδίκτυο. Στις αρχές του 1995, πήγε στις ΗΠΑ και με την βοήθεια των φίλων του όπου γνώρισε το Διαδίκτυο.
Προσπάθησε να ψάξει για γενικές πληροφορίες σχετικά με την Κίνα και δεν βρήκε απολύτως τίποτα. Έτσι, αυτός και ένας φίλος του, δημιούργησαν μια κακής ποιότητας ιστοσελίδα που σχετιζόταν με την Κίνα.
Η ιστοσελίδα ξεκίνησε στις 9:40 π. μ. και από τις 12:30 μ. μ. είχε λάβει μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από κάποιον Κινέζο που επιθυμούσε να μάθει γι ' αυτόν. Τότε ήταν όπου ο Μα κατάλαβε ότι το Διαδίκτυο είχε κάτι σπουδαίο να προσφέρει. Τον Απρίλιο του 1995, ο Μα, η γυναίκα του και μια φίλη της, πήραν δάνειο 20.000 δολάρια, και ξεκίνησαν την πρώτη τους εταιρεία.
Η εταιρεία τους ήταν αφιερωμένη στη δημιουργία ιστοσελίδων για επιχειρήσεις. Ονόμασε την εταιρεία του "Κίνα Κίτρινες Σελίδες." Μέσα σε τρία χρόνια, η εταιρεία του είχε κάνει 5,000,000 Κινεζικό Γουάν, που ισοδυναμεί με USD 800,000.
Ο Μα άρχισε να κατασκευάζει ιστοσελίδες για τις Κινεζικές εταιρείες με τη βοήθεια φίλων του στις ΗΠΑ. Έχει πει ότι "η μέρα που συνδέθηκα με το Διαδίκτυο, είχα προσκαλέσει τους φίλους μου και ανθρώπους της τηλεόρασης στο σπίτι μου," και με μια πολύ αργή σύνδεση dial-up, "περιμέναμε τρεις και μισή ώρες και είχαμε μισή σελίδα.... Ήπιαμε, είδαμε τηλεόραση και παίζαμε χαρτιά, περιμένοντας. Αλλά ήμουν τόσο περήφανος. Απέδειξα ότι το Διαδίκτυο υπήρχε."
Από το 1998 έως το 1999, ο Μα με επικεφαλής μια εταιρεία πληροφορικής που ιδρύθηκε από την Κίνα Διεθνούς Ηλεκτρονικού Εμπορίου Κέντρο, υπηρεσία του Υπουργείου Εξωτερικού Εμπορίου και Οικονομικής Συνεργασίας.
Το 1999 παραιτήθηκε και επέστρεψε στην Χανγκτσόου με την ομάδα του να ιδρύει το Alibaba, στο διαμέρισμά του.
Τον Οκτώβριο του 1999 και τον Ιανουάριο του 2000, το Alibaba κέρδισε δύο φορές συνολικά $25 εκατομμύρια ξένων επενδύσεων επιχειρηματικού κεφαλαίου.
Το πρόγραμμα αναμένεται να βελτιώσει την εγχώρια αγορά ηλεκτρονικού εμπορίου και να τελειοποιήσει την πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου για τις Κινεζικές επιχειρήσεις, ιδίωςτις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις , για την αντιμετώπιση των προκλήσεων του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ).
Ο Μα ήθελε να βελτιώσει το παγκόσμιο σύστημα ηλεκτρονικού εμπορίου και από το 2003 ίδρυσε Taobao Marketplace, το Alipay, το Αλί Μαμά και το Lynx. Μετά την ταχεία αύξηση του Taobao, το eBay προσφέρεται να αγοράσει την εταιρεία.
Ωστόσο, απέρριψε την προσφορά τους, και αντί αυτού προτίμησε την υποστήριξη του Τζέρι Γιανγκ, συν-ιδρυτή του Yahoo ο οποίος επένδυσε $1 δισεκατομμύριο.
Ο Μα συχνά καλείται να διαλέξει σε πανεπιστήμια όπως τη Σχολή Γουάρτον του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου ενώ το 2017, το Fortune τον κατέταξε στην δεύτερη θέση στην Παγκόσμια λίστα με τους 50 Μεγαλύτερους Ηγέτες.
Ο George Magnus, οικονομολόγος και συγγραφέας δήλωσε στην εφημερίδα Sunday Times σχετικά με τη στάση του Πεκίνου: "Έχουν μία εκδικητική συμπεριφορά απέναντι στον Μα. Έχει γίνει υπερβολικά ισχυρός. Κυνηγάνε τα μονοπώλια, ιδίως στον τομέα της τεχνολογίας. Αλλά ταυτόχρονα, η εκστρατεία εναντίον του Ma και άλλων ιδιωτικών εταιρειών γίνεται και στα ευρύτερα πλαίσια καταστολής ιδιωτικών επιχειρήσεων".
Η εφημερίδα Japan Times γράφει στην ηλεκτρονική της έκδοση:
"Οι κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας έκαναν πολύ καλή δουλειά πείθοντας τους παγκόσμιους επενδυτές ότι λειτουργούν ανεξάρτητα από το Κομμουνιστικό Κόμμα. Τώρα, ο Τζακ Μα έχει γίνει αντικείμενο μελέτης για τους μεγαλύτερους σκεπτικιστές των εταιρειών αυτών".
Η εφημερίδα επισημαίνει παράλληλα πως εταιρείες όπως η Alibaba διαθέτουν δισεκατομμύρια για εξαγορές στο εξωτερικό ενώ αναπτύσσουν εφαρμογές και τεχνολογίες που δεν έχουν σε τίποτα να ζηλέψουν τους δυτικούς αντιπάλους τους. Κι όλα αυτά με μικρή ή καθόλου κρατική παρέμβαση.
Ωστόσο, οι τελευταίες εξελίξεις αφότου ο Τζακ Μα επέκρινε τους ρυθμιστικούς φορείς της Κίνας, αναμφισβήτητα αποτελεί βούτυρο στο ψωμί των μεγαλύτερων επικριτών της Κίνας, οι οποίοι από καιρό ισχυρίζονται ότι κανένας κινεζικός τεχνολογικός γίγαντας ή επιχειρηματίας δεν είναι πέραν του ελέγχου του Προέδρου Xi Jinping.