Starbucks: Αποζημίωση $50 εκατ. σε διανομέα στις ΗΠΑ για έγκαυμα στα γεννητικά όργανα από καυτό τσάι

Δικαστήριο στο Λος Άντζελες των Ηνωμένων Πολιτειών, εξέδωσε απόφαση υποχρεώνοντας τη Starbucks να καταβάλει αποζημίωση ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων σε έναν διανομέα, τον Μάικλ Γκαρσία, ο οποίος υπέστη σοβαρά εγκαύματα στα γεννητικά του όργανα από καυτό τσάι.

Η ιστορία ξεκίνησε στις 8 Φεβρουαρίου 2020, όταν ο Γκαρσία, οδηγός της εταιρείας διανομής Postmates, πέρασε από το drive-thru ενός καταστήματος Starbucks στο Exposition Park του Λος Άντζελες για να παραλάβει μια παραγγελία η οποία περιείχε τρία μεγάλα ζεστά ροφήματα τσαγιού. Κατά την παράδοση, η υπάλληλος του καταστήματος τοποθέτησε τα ποτήρια σε έναν χάρτινο δίσκο, αλλά, σύμφωνα με την αγωγή, ένα από αυτά δεν ήταν σωστά ασφαλισμένο. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα από τη στιγμή που ο Γκαρσία παρέλαβε την παραγγελία, το καπάκι ενός ποτηριού έφυγε, και το καυτό τσάι χύθηκε πάνω του.

Ο Γκαρσία υπέστη εγκαύματα τρίτου βαθμού στα γεννητικά του όργανα, τους μηρούς και την περιοχή της βουβωνικής χώρας. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο από ασθενοφόρο και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε πολλαπλές επεμβάσεις. 

«Μετά από μια περίοδο νοσηλείας και αρκετά δερματικά μοσχεύματα, ο Μάικλ χρειάστηκε να ζήσει για πέντε χρόνια με την παραμόρφωση, τον πόνο, τη δυσλειτουργία και τα ψυχολογικά προβλήματα που του προκάλεσαν τα εγκαύματα» ανέφερε σε δήλωσή του ο δικηγόρος του Γκαρσία.

Η Starbucks από την πλευρά της υποστήριξε ότι δεν φέρει ευθύνη, καθώς ο έλεγχος του δίσκου πέρασε στον Γκαρσία τη στιγμή της παράδοσης. Η εταιρεία πρόσφερε αρχικά 3 εκατομμύρια δολάρια για εξωδικαστικό συμβιβασμό και αργότερα αύξησε την προσφορά στα 30 εκατομμύρια, αλλά ο Γκαρσία την απέρριψε. Απαίτησε, εκτός από την αποζημίωση, μια επίσημη συγγνώμη, αλλαγές στην πολιτική της εταιρείας και οδηγίες προς τα καταστήματα για διπλό έλεγχο των ζεστών ροφημάτων.

Η Starbucks εξέφρασε τη διαφωνία της με την απόφαση. Σε επίσημη δήλωση, εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε: «Συμπάσχουμε με τον κ. Γκαρσία, αλλά δεν συμφωνούμε ότι φταίμε για το περιστατικό. Παραμένουμε προσηλωμένοι στα υψηλότερα πρότυπα ασφάλειας».

Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να ασκήσει έφεση.

A jury in Los Angeles ordered Starbucks to pay $50 million in damages to a delivery driver who was severely burned by an improperly secured lid on hot beverages. https://t.co/zKyFIEwr2z pic.twitter.com/Z80oE2qsJG

— ABC7 Eyewitness News (@ABC7) March 16, 2025