Συμφωνία Ιαπωνίας - ΗΠΑ για κοινή παραγωγή πυραύλων και αμυντική θωράκιση

Στην ενίσχυση της κοινής παραγωγής αμυντικού εξοπλισμού, με έμφαση στους πυραύλους, συμφώνησαν το Τόκιο και η Ουάσινγκτον, επισφραγίζοντας τη στρατηγική τους σύγκλιση απέναντι στις αυξανόμενες προκλήσεις ασφαλείας στην Ασία. 

Η συμφωνία οριστικοποιήθηκε κατά τη διάρκεια συνάντησης στο Πεντάγωνο μεταξύ του Ιάπωνα υπουργού Άμυνας, Σινζίρο Κοϊζούμι, και του Αμερικανού ομολόγου του, Πιτ Χέγκσεθ, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι η συμμαχία των δύο χωρών παραμένει «ακλόνητη».

Κεντρικό πυλώνα της συμφωνίας αποτελεί η παραγωγή προηγμένων οπλικών συστημάτων, όπως οι πύραυλοι Standard Missile-3 Block IIA, καθώς και πύραυλοι αέρος-αέρος και εδάφους-αέρος. Παράλληλα, οι δύο πλευρές δεσμεύθηκαν για την επέκταση της στρατιωτικής τους παρουσίας και τη διεξαγωγή πιο σύνθετων κοινών γυμνασίων στα ύδατα νοτιοδυτικά της Ιαπωνίας, περιλαμβανομένης της στρατηγικής περιοχής της Οκινάουα, σε μια προσπάθεια εξισορρόπησης της κινεζικής στρατιωτικής δραστηριότητας στην περιοχή.

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε επίσης στην ανθεκτικότητα των αλυσίδων εφοδιασμού, με την Ουάσινγκτον και το Τόκιο να συμφωνούν σε στενότερη συνεργασία για την εξασφάλιση κρίσιμων ορυκτών και σπάνιων γαιών. Η κίνηση αυτή κρίνεται απαραίτητη μετά τους πρόσφατους περιορισμούς στις εξαγωγές που επέβαλε το Πεκίνο, οι οποίοι τροφοδότησαν ανησυχίες για την ενεργειακή και αμυντική αυτονομία των συμμάχων.

Ο Πιτ Χέγκσεθ εξήρε τη στάση της Ιαπωνίας για την αύξηση των αμυντικών δαπανών, κάνοντας λόγο για «ρεαλισμό» που προστατεύει τα ζωτικά εθνικά συμφέροντα και των δύο χωρών. Από την πλευρά του, ο Κοϊζούμι σημείωσε ότι η Ιαπωνία θα συνεχίσει να ενισχύει τις αμυντικές της ικανότητες, προετοιμάζοντας το έδαφος για την προγραμματισμένη επίσκεψη της πρωθυπουργού Σανάε Τακαΐτσι στις Ηνωμένες Πολιτείες τον προσεχή Μάρτιο.