Το Σάββατο το "ύστατο χαίρε" στον Πάπα Φραγκίσκο
Αύριο, Σάββατο 26 Απριλίου, ο κόσμος αποχαιρετά τον Πάπα Φραγκίσκο, τον «Πάπα των Φτωχών», σε μια κηδεία που αναμένεται να συγκεντρώσει περίπου 200.000 πιστούς και δεκάδες παγκόσμιους ηγέτες στο Βατικανό. Η τελετή, σύμφωνα με την επιθυμία του ίδιου του Ποντίφικα, θα χαρακτηρίζεται από λιτότητα.
Το Βατικανό ανακοίνωσε τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, στις 21 Απριλίου 2025, σε ηλικία 88 ετών, από εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή ανεπάρκεια, μετά από μακρά μάχη με αναπνευστικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης πνευμονίας. Η κηδεία του ορίστηκε για τις 10:00 π.μ. τοπική ώρα (11:00 ώρα Ελλάδας) στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Οι προετοιμασίες στο Βατικανό είναι πυρετώδεις, με δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων ένστολων, ελεύθερων σκοπευτών και συστημάτων anti-drones, λόγω της παρουσίας 50 αρχηγών κρατών και 10 μοναρχών. Μεταξύ των ηγετών που έχουν επιβεβαιώσει τη συμμετοχή τους είναι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο Πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ο Πρωθυπουργός της Ελλάδας Κυριάκος Μητσοτάκης και ο Πρόεδρος της Κύπρου Νίκος Χριστοδουλίδης.
Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος Ποντίφικας από τη Λατινική Αμερική, είχε εκφράσει την επιθυμία για μια απλή κηδεία, αποφεύγοντας τα περίπλοκα τελετουργικά που συνοδεύουν παραδοσιακά τον θάνατο ενός Πάπα. Το σώμα του, που βρίσκεται από τη Δευτέρα σε ξύλινο φέρετρο στο παρεκκλήσι της κατοικίας Σάντα Μάρτα, μεταφέρθηκε την Τετάρτη στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για λαϊκό προσκύνημα, το οποίο προσέλκυσε ήδη πάνω από 125.000 πιστούς μέχρι την Παρασκευή.
Η σορός του Πάπα, ντυμένη με κόκκινη ιερατική στολή, παπική μήτρα και ροζάριο στα χέρια, φυλάσσεται από την Ελβετική Φρουρά. Μετά την κηδεία, το φέρετρο θα μεταφερθεί στη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε, την αγαπημένη εκκλησία του Φραγκίσκου σε μια φτωχή συνοικία της Ρώμης, όπου θα ταφεί σε έναν απλό τάφο με την επιγραφή «Franciscus» και χωρίς διακοσμήσεις, όπως όρισε στη διαθήκη του. Το κόστος της ταφής καλύπτεται από ευεργέτη, όπως είχε προνοήσει ο Ποντίφικας.